「New Market」という言葉を聞くとついつい畏れ多い気持ちになってしまうそこのあなた。 あなたは間違いなく競馬マニアと言えるだろう。しかもかなりディープなマニアだ。 そう、ニューマーケットという街は競馬の本場イギリスの中でもさらに本場、まさに「競馬の聖地」とも言うべき街なのだ。2001年7月、会社の出張でイギリスのブライトン（Brighton：ロンドンから南へ80kmほどの所にある海沿いの町）へ行く機会があり、 ついでにケンブリッジ（Cambridge：ロンドンから北へ80kmほどの町、大学で有名）に住んでいる先輩を訪ねることにした。 そしてケンブリッジから東へ20kmほどのところにニューマーケットがあるのだ！ 行くしかないでしょう。行かずにどうする。 こんな絶好の機会を逃す競馬ファンは真の競馬ファンではないと私は言いたい。
先輩のお宅には 7/19,20 の 2晩泊めていただけることになった。 そこで 20日の朝からニューマーケット観光に行くことにした。
【交通情報】通常なら上述のようにケンブリッジから電車を乗り換えてニューマーケットへ行くことになるわけだが、 今回はケンブリッジを朝に出発すればよく、おまけに先輩が急遽クルマを貸してくれることになったのでかなり楽チンな旅となった。 ケンブリッジからニューマーケットまでは 15分もあれば着いてしまう。 （もちろん朝ロンドンから出発しても十分余裕のある観光はできるだろう）
ロンドンからケンブリッジまでは電車で 1時間ぐらいで行くことができる。 ハリー・ポッターで超有名になったキングズクロス駅（King's Cross）かリヴァプールストリート駅（Liverpool Street）から イーリー（Ely）とかキングズリン（King's Lynn）行きに乗ればいいだろう。 ちなみにイギリスの電車の座席には「ファーストクラス」というのがあるが、 これはグリーン車のようなもので追加料金を払わないと座れないので注意だ。 もっとも飛行機のファーストクラスと違い、普通の席と比べてもあんまり差がなかったように見えたけど。
ケンブリッジで電車を乗り換えて 2-30分ぐらいでニューマーケットに着くらしい。ああ、それにしても念のために国際免許を持って行って良かったことよ。